美國《連線》雜志網(wǎng)站5日報道稱，美國通過衛(wèi)星在中國閻良試飛院拍到了中國軍用大型運輸機Y-20的衛(wèi)星圖像。文章還通過對衛(wèi)星圖像的分析，猜測中國大型運輸機的具體運載性能。
報道稱，這組衛(wèi)星照片是美國GeoEye公司的GeoEye1和IKONOS衛(wèi)星拍攝的。IKONOS在2012年12月25日拍攝的照片顯示，Y-20正停放在閻良試飛院機場的一座大型機庫外面，該基地還停放有許多中國空軍其他主力運輸機，包括Y-8中型運輸機，以及H-6轟炸機的空中加油型，這兩種飛機理論上都將被Y-20所取代。GeoEye1在2013年1月1日拍攝的照片顯示這種新型運輸機正位于閻良機場的跑道上，周圍圍繞著許多人和車輛，該機是否已經(jīng)首飛尚不知曉。有報道稱Y-20目前正在進(jìn)行滑行試驗，為最后的首飛做準(zhǔn)備。
這兩張較為清晰的衛(wèi)星圖像展示了Y-20更多的細(xì)節(jié)，西方據(jù)此對Y-20做出了進(jìn)一步的評估。文章稱，該機外形略小于美國空軍主力運輸機C-17，采用與C-17類似的寬大后掠翼和T形尾翼布局。西方認(rèn)為中國在數(shù)年前通過間諜手段獲得了C-17設(shè)計藍(lán)圖。通過分析照片，美國專家認(rèn)為Y-20并非像西方分析人士原來認(rèn)為的那樣先進(jìn)，該機的性能可能不及美國、俄羅斯和歐洲早前的運輸機。為了滿足大型運輸機航程和載荷方面的需求，最終都要依賴發(fā)動機的性能，美國蒂爾集團分析人士理查德阿波拉弗亞表示，設(shè)計一款大型高涵道比渦扇發(fā)動機的難度，甚至高于設(shè)計一種戰(zhàn)斗機發(fā)動機。中國還沒有這種能力。
據(jù)報道，目前世界上只有4家公司能夠生產(chǎn)Y-20所需要的航空發(fā)動機，阿波拉弗亞說其中三家是通用電氣/CFM、羅羅和普惠，另外一家是俄羅斯企業(yè)。西方的軍售管制使得北京無法從前面三家獲得合適的發(fā)動機。簡言之，有三種可能的解釋，阿波拉弗亞說，第一，這只是一架或幾架原型機；第二，中國會批量生產(chǎn)，使用國產(chǎn)的仿制發(fā)動機，這將使該機成為載荷和航程都較小的產(chǎn)品；第三，中國與俄羅斯商洽進(jìn)口俄制發(fā)動機，這會讓該機成為俄制運輸機的翻版。即使仿制舊式俄運輸機，與更為先進(jìn)的設(shè)計相比，該機可能只能實現(xiàn)中等性能。西方分析人士據(jù)此推斷，Y-20還不足以對美歐俄的空運優(yōu)勢構(gòu)成威脅。（司古）
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